- Désigne les coraux qui « fabriquent » physiquement le récif corallien.
- Nécessitent de la lumière et une eau chaude pour leur croissance.
- Sont essentiels à la biodiversité marine car ils créent des habitats pour de nombreuses espèces.
Se dit d'un corail capable de construire des récifs. Ces coraux vivent en colocation (symbiose) avec de minuscules algues qui leur fournissent l'énergie nécessaire pour fabriquer un squelette solide en calcaire.
Etymologie
Vient du grec ancien herma (« écueil », « rocher ») et tupos (« type », « modèle »), désignant les organismes qui forment la structure physique des récifs.
Exemples
- Les coraux bâtisseurs de la Grande Barrière de corail en Australie.
- Les coraux du genre Acropora, souvent appelés « coraux corne de cerf », qui forment de vastes structures branchues.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec ahermatypique, qui désigne des coraux (souvent de profondeur ou d'eau froide) qui ne construisent pas de récifs et n'hébergent généralement pas d'algues symbiotiques.
Cadre medical / Recommandations
La plupart des coraux hermatypiques sont protégés par la convention CITES (Commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction) pour limiter leur prélèvement et leur vente.
En pratique
Charles Darwin a été l'un des premiers à théoriser la formation des atolls coralliens en observant la croissance de ces organismes hermatypiques autour des îles volcaniques s'enfonçant lentement dans l'océan.
Conseil
La protection des coraux hermatypiques est cruciale pour l'équilibre des océans. Évitez de les toucher ou de marcher dessus lors de vos activités nautiques. Attention : Ce contenu est purement informatif. En cas de coupure ou d'irritation par un corail, désinfectez soigneusement et consultez un médecin pour éviter toute infection.