- L'hétérochromie est le plus souvent une particularité génétique bénigne présente dès la naissance.
- Elle peut concerner l'iris, mais aussi la peau ou les cheveux.
- Une modification de couleur de l'œil à l'âge adulte nécessite toujours un avis médical.
L'adjectif hétérochromique qualifie un tissu biologique ou un organe qui présente des couleurs différentes. En médecine, on l'utilise le plus souvent pour décrire des yeux dont les iris n'ont pas la même coloration.
Etymologie
Issu du grec ancien héteros (« autre », « différent ») et khrôma (« couleur »).
Exemples
- Une personne ayant un œil bleu et un œil marron présente une hétérochromie complète.
- Une tache de couleur différente dans un seul iris est qualifiée d'hétérochromie partielle ou sectorielle.
- Certains animaux, comme les chats de race Turc de Van, sont fréquemment hétérochromiques.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'hétérochromie avec l'anisocorie. L'anisocorie est une différence de taille entre les deux pupilles, ce qui peut donner l'illusion visuelle d'une couleur différente, alors que la pigmentation de l'iris est identique.
En pratique
Historiquement, on a longtemps prêté cette caractéristique à Alexandre le Grand. Plus récemment, l'artiste David Bowie était célèbre pour l'apparence de ses yeux, bien qu'il ne s'agissait pas d'une hétérochromie d'origine mais d'une anisocorie permanente suite à un traumatisme.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation. Si vous remarquez un changement récent de la couleur de vos yeux ou de ceux de votre enfant, ou si une différence de couleur s'accompagne d'une baisse de vision ou d'une douleur, consultez impérativement un ophtalmologue pour écarter toute cause inflammatoire ou traumatique.