- C'est une forme de reproduction sexuée solitaire.
- Il permet à une espèce de se multiplier même si aucun partenaire n'est présent à proximité.
- Cela limite toutefois la diversité génétique par rapport à une reproduction entre deux individus distincts.
L'homothallisme est la capacité pour certains organismes, principalement des champignons et des algues, de se reproduire sexuellement seuls, sans avoir besoin d'un partenaire. L'individu produit lui-même les deux types de cellules nécessaires à la fécondation.
Etymologie
Vient du grec homos (semblable) et thallos (rameau ou thalle). Il désigne un organisme dont le corps (le thalle) suffit à lui seul pour assurer la reproduction.
Exemples
- Certaines espèces de levures de boulangerie peuvent se reproduire par homothallisme.
- Certains champignons filamenteux (moisissures) utilisent ce mode pour produire des spores résistantes en période de stress.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec l'hétérothallisme, où la reproduction nécessite la rencontre de deux individus de types sexuels différents. C'est l'équivalent, pour les champignons et algues, de l'autofécondation observée chez certaines plantes ou animaux hermaphrodites.
En pratique
Ce concept a été mis en évidence au début du XXe siècle (1904) par le botaniste Albert Francis Blakeslee, révolutionnant la compréhension de la génétique des champignons.
Conseil
Bien que ce terme soit technique et biologique, il est utile en mycologie (étude des champignons). Avertissement : ce contenu est purement informatif. Si vous suspectez une infection fongique ou pour toute question relative à votre santé, consultez impérativement un médecin.