- C'est un phénomène optique lié à l'eau contenue dans les tissus.
- C'est un critère d'identification majeur en mycologie (étude des champignons).
- Un même spécimen peut paraître très différent selon la météo (pluie ou soleil).
Se dit d'un organisme, le plus souvent un champignon, dont l'aspect visuel se modifie selon son degré d'humidité. Il change généralement de couleur ou de transparence lorsqu'il est imbibé d'eau ou, au contraire, lorsqu'il sèche.
Etymologie
Vient du grec ancien hugros (« humide ») et phainein (« paraître » ou « briller »). Le terme désigne littéralement ce qui montre ou change d'aspect avec l'humidité.
Exemples
- Le chapeau de la Marasme des Oréades qui devient brun-roux quand il est mouillé et pâlit (couleur crème) en séchant.
- Le Laccaire améthyste qui perd sa couleur violette intense pour devenir grisâtre par temps sec.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre hygrophane avec hygroscopique (un matériau qui attire et retient l'humidité de l'air) ou hydrophile (qui a une affinité pour l'eau). L'hygrophanie concerne spécifiquement le changement d'apparence visible.
Cadre medical / Recommandations
Bien que ce terme soit technique, les recommandations de l'ANSES sur la cueillette des champignons soulignent l'importance de connaître ces variations d'aspect pour éviter les intoxications par confusion entre espèces.
Conseil
L'observation du caractère hygrophane nécessite de la pratique. Ne consommez jamais un champignon si vous n'êtes pas certain de son identification à 100 %. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un professionnel de santé (pharmacien, centre antipoison) en cas de doute ou de symptôme après une ingestion.