- Ils servent à prévenir le rejet de greffe ou à soigner les maladies auto-immunes.
- Ils augmentent la vulnérabilité aux infections (virus, bactéries, champignons).
- Un suivi médical régulier (prises de sang) est indispensable durant toute la durée du traitement.
Un immunosuppresseur est un médicament dont le rôle est de mettre au repos le système immunitaire (nos défenses naturelles). Il est principalement utilisé pour éviter que le corps ne rejette un organe greffé ou pour traiter des maladies où le système immunitaire s'attaque par erreur à l'organisme.
Etymologie
Vient du latin immunis (dispensé de charge, pur) et supprimere (arrêter, presser vers le bas). Le terme décrit l'action de freiner la réponse immunitaire.
Exemples
- La prise de ciclosporine après une greffe de rein pour empêcher le rejet de l'organe.
- L'utilisation du méthotrexate dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde pour calmer l'inflammation chronique.
- L'administration de corticoïdes à forte dose dans certaines maladies auto-immunes sévères.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les immunosuppresseurs, qui diminuent globalement ou spécifiquement les défenses, avec les immunomodulateurs, qui cherchent à réguler ou équilibrer la réponse immunitaire sans forcément l'éteindre, ni avec les anti-inflammatoires classiques qui agissent sur la douleur et le gonflement sans modifier profondément le système immunitaire.
Cadre medical / Recommandations
Ces médicaments sont soumis à une prescription médicale obligatoire, souvent restreinte à certains spécialistes (rhumatologues, néphrologues, etc.). L'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) encadre strictement leur surveillance en raison des risques d'effets secondaires, notamment infectieux.
En pratique
L'essor des immunosuppresseurs a débuté dans les années 1960 avec l'azathioprine, permettant les premières greffes d'organes réussies. La découverte de la ciclosporine dans les années 1970 a révolutionné la transplantation en augmentant considérablement la survie des patients greffés.
Conseil
Si vous prenez un immunosuppresseur, adoptez des mesures d'hygiène rigoureuses (lavage des mains fréquent, éviter le contact avec des personnes malades). Attention : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement votre médecin en cas de fièvre ou de symptôme inhabituel, et ne modifiez jamais votre traitement sans avis médical.