- C'est le « pourquoi » d'un soin ou d'un examen médical.
- Elle repose sur un diagnostic préalable et des preuves scientifiques.
- Une indication est toujours évaluée en fonction du rapport bénéfice/risque pour le patient.
En médecine, une indication est la raison précise pour laquelle un médecin décide de prescrire un médicament, de réaliser un examen ou de pratiquer une intervention chirurgicale. C'est ce qui rend l'acte médical nécessaire et justifié pour l'état de santé du patient.
Etymologie
Vient du latin indicatio, dérivé de indicare qui signifie « montrer du doigt », « faire connaître » ou « révéler ».
Exemples
- La présence d'une infection bactérienne (comme une angine à streptocoque) est l'indication pour prescrire des antibiotiques.
- Une douleur thoracique suspecte est l'indication pour réaliser un électrocardiogramme (ECG).
- L'échec des traitements médicamenteux pour une arthrose sévère peut devenir l'indication pour la pose d'une prothèse de hanche.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'indication avec la contre-indication, qui est au contraire une situation où un traitement ne doit absolument pas être utilisé car il présenterait un risque pour le patient. On distingue aussi l'indication thérapeutique (pour soigner) de l'indication diagnostique (pour identifier une maladie).
Cadre medical / Recommandations
Pour les médicaments, les indications sont officiellement fixées par l'Autorité de Santé (ANSM en France) lors de l'obtention de l'Autorisation de Mise sur le Marché (AMM). La Haute Autorité de Santé (HAS) publie également des fiches de bon usage pour préciser dans quels cas précis un acte ou un produit est recommandé.
En pratique
L'utilisation d'un médicament « hors indication » (hors AMM) engage la responsabilité du médecin prescripteur. Historiquement, certaines découvertes ont été faites en observant des effets bénéfiques dans des situations qui n'étaient pas l'indication initiale (par exemple, certains médicaments pour le cœur devenus des traitements contre la chute de cheveux).
Conseil
Si un médecin vous propose un traitement, n'hésitez pas à lui demander quelle est l'indication précise dans votre cas. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas l'avis de votre médecin, seul apte à déterminer les indications adaptées à votre situation personnelle.