- Désigne des cellules sans fonction ou forme spécialisée.
- C'est un état normal pour le développement de l'embryon ou les cellules souches.
- En cancérologie, cela caractérise souvent des tumeurs plus agressives.
L'indifférenciation désigne l'état d'une cellule qui n'a pas encore acquis de fonctions spécifiques ou qui a perdu ses caractéristiques spécialisées. C'est un peu comme une cellule « neutre » qui n'est pas encore devenue une cellule de muscle, de peau ou de foie.
Etymologie
Du latin differentia (« différence »), précédé du préfixe privatif in-. Le terme décrit l'absence de caractères distinctifs propres à un organe ou un tissu précis.
Exemples
- Les cellules souches, qui sont naturellement indifférenciées avant de se transformer en tissus spécialisés.
- Une tumeur maligne dont les cellules ne ressemblent plus du tout au tissu d'origine (on parle alors de tumeur anaplasique).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'indifférenciation avec la dédifférenciation, qui est le processus actif par lequel une cellule spécialisée retourne vers un état immature, souvent dans un contexte pathologique.
Cadre medical / Recommandations
L'évaluation du degré d'indifférenciation (grade histologique) fait l'objet de recommandations strictes par l'Institut National du Cancer (INCa) et la HAS pour standardiser les comptes-rendus d'anatomopathologie.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Ne remplace pas un avis médical. Si vous lisez ce terme sur un résultat d'analyse, notez vos questions et demandez une explication claire à votre médecin ou au spécialiste qui a prescrit l'examen.