- C'est une technique de diagnostic performante pour explorer les poumons en profondeur.
- L'examen se fait par un tube souple (endoscope) passé par le nez ou la bouche.
- Le liquide récupéré est une mine d'informations pour le laboratoire d'analyses.
Le lavage broncho-alvéolaire (LBA) est un examen qui consiste à envoyer une petite quantité d'eau salée stérile dans les poumons, puis à la réaspirer. Ce liquide récupéré contient des cellules et des microbes qui sont ensuite analysés en laboratoire pour identifier une maladie ou une infection.
Etymologie
Composé du français « lavage » (du latin lavare, laver), du grec bronkhos (conduit d'air) et du latin alveolus (petite cavité), désignant les sacs microscopiques où s'effectuent les échanges d'oxygène dans les poumons.
Exemples
- Identification d'un germe responsable d'une pneumonie sévère.
- Recherche de cellules anormales pour diagnostiquer une maladie inflammatoire comme la sarcoïdose.
- Prélèvement chez un patient immunodéprimé pour détecter des champignons microscopiques.
A ne pas confondre
Il se distingue de l'aspiration bronchique simple, qui prélève uniquement les sécrétions (le mucus) dans les grosses bronches, alors que le LBA permet d'échantillonner les zones les plus profondes du poumon (les alvéoles).
Cadre medical / Recommandations
L'examen est pratiqué par un médecin spécialisé (pneumologue ou réanimateur) dans un environnement hospitalier. Il s'intègre généralement dans le cadre d'une fibroscopie bronchique, soumise aux règles de sécurité des actes invasifs.
En pratique
Le LBA s'est généralisé à partir des années 1970, transformant la prise en charge des maladies pulmonaires interstitielles en remplaçant, dans de nombreux cas, la biopsie chirurgicale du poumon, beaucoup plus risquée.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Il est impératif de rester à jeun selon les consignes reçues avant l'examen. Après le geste, attendez le feu vert médical avant de manger ou boire pour éviter les fausses routes. En cas de fièvre persistante ou de difficultés respiratoires après le retour à domicile, contactez immédiatement votre médecin ou les urgences.