- Infection parasitaire transmise par la piqûre d'une mouche (le chrysops).
- Caractérisée par des gonflements migrateurs ou le passage visible du ver sous l'œil.
- Le diagnostic repose souvent sur une prise de sang effectuée en milieu de journée.
La loase est une maladie causée par un petit ver parasite (une filaire) qui se déplace sous la peau ou à la surface de l'œil. Elle se transmet à l'homme par la piqûre d'une mouche infectée, principalement en Afrique centrale et de l'Ouest.
Etymologie
Le mot vient de « loa », qui signifie « ver » dans une langue du bassin du Congo. Le nom scientifique du parasite est Loa loa.
Exemples
- Apparition d'un gonflement transitoire et indolore sur le bras ou la jambe, appelé « œdème de Calabar ».
- Sensation de démangeaisons intenses après un séjour en zone forestière tropicale.
- Observation visuelle d'un ver fin et mobile migrant sous la conjonctive (le blanc de l'œil).
A ne pas confondre
Elle se distingue de l'onchocercose (cécité des rivières), qui peut causer la cécité, et de la filariose lymphatique, responsable de gonflements chroniques des membres (éléphantiasis).
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) répertorie la loase parmi les maladies tropicales négligées. Son dépistage est crucial avant certains traitements de masse contre d'autres parasites pour éviter des complications graves.
En pratique
Historiquement, le premier cas de retrait d'un ver Loa loa de l'œil d'un patient a été documenté par des chirurgiens de marine au XVIIIe siècle chez des populations déplacées d'Afrique.
Conseil
En zone de forêt tropicale, portez des vêtements longs et couvrants et utilisez des répulsifs cutanés efficaces contre les mouches. Si vous suspectez une infection après un voyage, consultez un spécialiste en médecine tropicale. Attention : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.