- C'est une caractéristique congénitale (présente à la naissance) généralement bénigne.
- Il reste souvent asymptomatique toute la vie.
- Il peut devenir le siège d'une infection (gonflement, douleur, pus) nécessitant un traitement.
Un pertuis désigne un petit orifice ou un trou étroit situé à la surface de la peau ou d'une muqueuse. En médecine ORL, il s'agit le plus souvent d'une petite cavité naturelle présente dès la naissance, localisée généralement juste devant ou sur le cartilage de l'oreille.
Etymologie
Issu du bas-latin pertusium, dérivé du verbe pertundere signifiant « percer ». Ce terme a traversé le vieux français pour désigner une ouverture étroite ou un passage.
Exemples
- Le pertuis pré-auriculaire : un minuscule orifice situé à la jonction du visage et du cartilage de l'oreille (hélix).
- Un pertuis de fistule : l'ouverture cutanée par laquelle s'écoule un liquide provenant d'un conduit anormal interne.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre un pertuis avec un piercing (orifice artificiel) ou une plaie (lésion accidentelle). Le pertuis est souvent le débouché d'un canal étroit, appelé sinus, qui s'enfonce sous la peau, contrairement à une simple écorchure superficielle.
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge médicale relève de la compétence des spécialistes en ORL ou en chirurgie pédiatrique. Les recommandations médicales actuelles préconisent une simple surveillance, l'exérèse chirurgicale n'étant discutée qu'en cas d'infections récidivantes.
En pratique
L'observation des pertuis pré-auriculaires remonte à l'étude des malformations embryonnaires. Ils résultent d'un défaut de fusion des bourgeons de l'oreille durant les premières semaines de la vie fœtale. Ce caractère peut être héréditaire dans certaines familles.
Conseil
Si vous ou votre enfant avez un pertuis, veillez à une hygiène classique lors de la toilette, mais n'insérez jamais de coton-tige ou d'objet pointu à l'intérieur. En cas de rougeur ou d'écoulement, consultez rapidement un médecin. Attention : ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel.