- Ce sont les "poutres" et les "rails" de la cellule.
- Ils sont essentiels pour que les cellules puissent se diviser correctement.
- Leur dysfonctionnement est impliqué dans certaines maladies génétiques (ciliopathies) ou neurodégénératives.
Un microtubule est un minuscule tube creux situé à l'intérieur des cellules. Il sert à la fois de charpente pour maintenir la forme de la cellule et de rail de transport pour déplacer des composants internes d'un point à un autre.
Etymologie
Vient du grec mikros (petit) et du latin tubulus (petit tube).
Exemples
- La formation du fuseau lors de la division cellulaire pour séparer les chromosomes.
- Le transport de neurotransmetteurs le long des prolongements des neurones.
- Le mouvement des cils vibratiles dans les bronches pour évacuer le mucus.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les microfilaments (plus fins, faits d'actine) ou les filaments intermédiaires, qui constituent d'autres parties du squelette cellulaire mais avec des propriétés mécaniques différentes.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM encadre l'utilisation de médicaments appelés "poisons du fuseau" (taxanes, vinca-alcaloïdes) qui agissent spécifiquement sur les microtubules pour bloquer la multiplication des cellules cancéreuses.
En pratique
Leur structure exacte n'a pu être observée qu'après l'invention de la microscopie électronique dans les années 1960, transformant notre compréhension de l'organisation interne des cellules.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ces informations sont purement pédagogiques. La compréhension des mécanismes cellulaires ne remplace pas une consultation. Si vous suivez un traitement ciblant les microtubules (oncologie), discutez de vos symptômes et effets secondaires avec votre équipe soignante habituelle.