- Désigne une catégorie biologique unique dans sa subdivision.
- S'oppose aux groupes dits "polytypiques" qui contiennent plusieurs espèces ou sous-groupes.
- C'est un terme de classification (taxonomie) et non un diagnostic médical.
En biologie, on utilise ce terme pour désigner un groupe (comme une famille ou un genre) qui ne contient qu'un seul élément directement en dessous de lui dans la classification. C'est un peu comme une branche d'arbre généalogique qui n'aurait qu'un seul rameau.
Etymologie
Vient du grec ancien monos qui signifie « seul » et de tupos qui signifie « modèle » ou « empreinte ».
Exemples
- Le genre Homo est aujourd'hui monotype car il ne comprend plus qu'une seule espèce vivante : Homo sapiens.
- Le Ginkgo biloba est le seul représentant de son genre, de sa famille et même de son ordre botanique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre monotype avec monoclonal (utilisé en médecine pour des cellules ou anticorps issus d'une seule cellule mère) ou monophylétique (qui désigne un groupe ayant un ancêtre commun).
Conseil
Ce terme appartient au domaine de la classification des espèces. Il est important de noter que ce contenu est purement informatif. Pour tout symptôme ou question relative à votre santé, il est impératif de consulter un médecin.