- Spécialiste de la construction de l'organisme.
- Étudie le passage d'une cellule unique à un individu complexe.
- Ses travaux sont essentiels pour comprendre les malformations congénitales.
L'ontogénéticien est un biologiste qui étudie l'ontogenèse, c'est-à-dire l'ensemble des étapes de développement d'un être vivant, depuis la cellule œuf (fécondation) jusqu'à sa forme adulte complète.
Etymologie
Dérivé du grec ontos (« l'être ») et genesis (« origine » ou « création »), avec le suffixe -ien désignant le spécialiste.
Exemples
- Recherche sur les mécanismes génétiques qui commandent la formation des organes chez l'embryon.
- Étude de la métamorphose des amphibiens ou des insectes pour comprendre comment les tissus se réorganisent.
A ne pas confondre
On le distingue souvent du phylogénéticien : alors que l'ontogénéticien s'intéresse au développement d'un seul individu durant sa vie, le phylogénéticien étudie l'évolution et les liens de parenté entre les espèces sur des millions d'années.
Cadre medical / Recommandations
En France, les travaux de recherche en biologie du développement, particulièrement lorsqu'ils touchent à l'embryon humain, sont strictement encadrés par les lois de bioéthique et soumis à l'autorisation de l'Agence de la biomédecine.
En pratique
Historiquement, Ernst Haeckel a marqué ce domaine avec sa théorie de la récapitulation (l'ontogenèse résumerait la phylogenèse), une hypothèse célèbre qui, bien que simpliste et largement corrigée par la science moderne, a posé les bases de la biologie du développement actuelle.
Conseil
La compréhension du développement humain aide à mieux appréhender certaines pathologies. Si vous vous interrogez sur des troubles de la croissance ou du développement, demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé (médecin généraliste, pédiatre). Ce contenu est strictement informatif.