- Obsession pour la qualité et la pureté des aliments plutôt que pour la quantité.
- Risque de carences nutritionnelles par exclusion de trop nombreuses catégories d'aliments.
- Impact psychologique important avec une forte anxiété et un isolement social.
L'orthorexie est une obsession pour l'alimentation saine, naturelle et « pure ». Contrairement à d'autres troubles alimentaires, la personne ne cherche pas forcément à perdre du poids, mais s'impose des règles de sélection des aliments si strictes que cela finit par nuire à sa santé et à sa vie sociale.
Etymologie
Issu du grec orthos (droit, correct) et orexis (appétit, désir). Le terme a été forgé en 1997 par le médecin américain Steven Bratman.
Exemples
- Passer plusieurs heures par jour à analyser la composition des produits et à planifier ses repas.
- Ressentir une culpabilité extrême ou une anxiété intense après avoir mangé un aliment jugé « impur » ou « malsain ».
- S'isoler socialement en refusant systématiquement de manger à l'extérieur par peur de ne pas maîtriser la préparation des plats.
A ne pas confondre
Il faut la distinguer de l'anorexie mentale, où l'obsession porte sur la quantité de nourriture et l'image corporelle (minceur). Dans l'orthorexie, c'est la qualité nutritionnelle et l'origine des aliments qui sont au cœur du trouble.
Cadre medical / Recommandations
L'orthorexie n'est pas encore officiellement répertoriée comme une pathologie mentale distincte dans les manuels de référence (DSM-5 ou CIM-11), mais elle est de plus en plus étudiée et prise en charge par les spécialistes de la nutrition et de la psychiatrie.
En pratique
Le docteur Steven Bratman a décrit ce trouble après avoir lui-même vécu dans une communauté où l'obsession de la pureté alimentaire était la norme, constatant que cette quête de santé parfaite devenait paradoxalement néfaste.
Conseil
Si vos habitudes alimentaires dictent votre vie sociale ou vous causent une inquiétude permanente, il est essentiel de consulter un médecin ou un psychologue. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.