- C'est la base indispensable de toute démarche médicale.
- Il commence toujours par une discussion (l'interrogatoire).
- Il permet souvent de poser un diagnostic sans avoir recours à des technologies coûteuses.
L'examen clinique est la rencontre directe entre un professionnel de santé et son patient pour comprendre l'origine d'un problème de santé. Il se compose d'une discussion sur les symptômes et d'une observation physique minutieuse du corps.
Etymologie
Du latin examen (contrôle, pesée) et du grec klinikos (relatif au lit), désignant originellement la médecine pratiquée au chevet du malade alité.
Exemples
- L'écoute des battements du cœur avec un stéthoscope (auscultation).
- La palpation du ventre pour rechercher une zone douloureuse.
- Le test des réflexes avec un petit marteau lors d'une visite neurologique.
A ne pas confondre
Il se distingue des examens complémentaires (ou paracliniques), comme les prises de sang ou l'imagerie (IRM, radio), qui ne sont pratiqués que si l'examen clinique ne suffit pas à poser un diagnostic.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) rappelle que l'examen clinique est une étape obligatoire et fondamentale de toute consultation. Il doit être réalisé avec le consentement libre et éclairé du patient et faire l'objet d'un compte-rendu dans le dossier médical.
En pratique
L'invention du stéthoscope par René Laennec en 1816 a marqué un tournant historique en permettant de passer d'une observation visuelle à une analyse sonore interne (l'auscultation médiate).
Conseil
Pour faciliter l'examen, préparez la liste de vos symptômes, leur durée et vos antécédents médicaux. Portez des vêtements faciles à enlever si nécessaire. Attention : ce contenu est informatif ; seul un médecin peut réaliser un examen clinique et poser un diagnostic suite à une consultation réelle.