- Il s'agit d'un symptôme visuel et tactile d'une peau devenue trop épaisse.
- Elle résulte souvent d'une inflammation prolongée ou d'une mauvaise circulation lymphatique.
- Elle peut être localisée (une zone précise) ou plus étendue selon la cause.
La pachydermie est un terme médical qui désigne un épaississement anormal et un durcissement de la peau. Elle perd sa souplesse naturelle et peut prendre un aspect rugueux, rappelant la peau d'un éléphant.
Etymologie
Vient du grec ancien pakhus (« épais ») et derma (« peau »). Initialement, le terme servait à désigner les mammifères à peau très épaisse dans les classifications naturelles.
Exemples
- La pachydermie des jambes, souvent observée en cas de lymphœdème chronique (mauvaise circulation de la lymphe).
- La pachydermie laryngée, qui est un épaississement des tissus au niveau des cordes vocales, souvent lié au tabagisme ou au reflux gastrique.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la sclérodermie, qui est une maladie auto-immune touchant les tissus en profondeur, ni avec l'hyperkératose, qui ne concerne que la couche superficielle (cornée) de l'épiderme.
En pratique
Historiquement, le terme a été utilisé pour décrire les cas impressionnants d'éléphantiasis avant que les causes parasitaires (filariose) ou lymphatiques ne soient précisément identifiées par la science moderne.
Conseil
En cas de modification de la texture de votre peau ou d'apparition de zones rigides, consultez un dermatologue. Une prise en charge précoce des troubles circulatoires permet souvent de limiter l'évolution. Avertissement : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical personnalisé.