- La pelote permet à l'oiseau de se débarrasser des parties indigestes de ses proies.
- C'est un excellent indicateur de la biodiversité d'un lieu (inventaire des petits mammifères).
- Elle est généralement sèche et ne dégage pas d'odeur forte une fois sèche.
La pelote, souvent appelée « pelote de réjection », est une petite boule composée d'éléments que certains oiseaux (comme les chouettes, les hiboux ou les rapaces) ne peuvent pas digérer, tels que les poils, les os, les plumes ou les carapaces d'insectes. L'animal rejette cette boule par le bec quelques heures après son repas pour libérer son estomac.
Etymologie
Vient de l'ancien français « pelote » signifiant petite balle, dérivé du latin pila (balle, pelote de laine).
Exemples
- Une pelote de chouette effraie contenant des crânes intacts de musaraignes.
- Des pelotes de réjection trouvées au pied d'un grand pin, indiquant la présence d'un rapace nocturne.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la pelote avec les excréments (fientes), qui sont issus de la digestion complète et rejetés par le cloaque. Contrairement au vomissement provoqué par une pathologie, la pelote est un processus physiologique normal et sain pour l'oiseau.
En pratique
L'analyse des pelotes de réjection est une méthode historique et fondamentale en éthologie et en écologie pour étudier les chaînes alimentaires sans perturber la faune sauvage.
Conseil
L'observation des pelotes est une activité pédagogique enrichissante. Si vous souhaitez les décortiquer pour identifier les os à l'intérieur, utilisez des outils (pinces, aiguilles) plutôt que vos doigts nus. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. En cas de contact cutané suspect ou de réaction allergique suite à la manipulation de matériel biologique sauvage, consultez impérativement un médecin.