- La syndémie est le cumul de maladies qui se renforcent mutuellement.
- Le contexte social (logement, alimentation, revenus) joue un rôle clé dans son apparition.
- Elle nécessite une prise en charge globale, à la fois médicale et sociale.
Une syndémie désigne la situation où plusieurs maladies ou problèmes de santé interagissent entre eux et avec un environnement social défavorable. Contrairement à une simple épidémie, elle souligne que les conditions de vie (pauvreté, stress, pollution) aggravent les conséquences des maladies sur la santé globale.
Etymologie
Le mot est un néologisme formé par la fusion de synergie (action commune) et épidémie (maladie qui frappe un peuple). Il a été créé dans les années 1990 par l'anthropologue médical Merrill Singer.
Exemples
- L'interaction entre le diabète, l'obésité et la COVID-19, dont les effets sont amplifiés par les inégalités sociales.
- La syndémie SAVA (Substance abuse, Abuse, and AIDS) qui lie la toxicomanie, la violence et le VIH dans certaines populations précaires.
A ne pas confondre
La comorbidité désigne simplement la présence de plusieurs maladies chez un même patient. La co-infection désigne l'infection simultanée par deux microbes. La syndémie va plus loin en incluant l'influence déterminante du contexte social et environnemental qui favorise ce cumul.
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des revues scientifiques majeures comme The Lancet utilisent ce concept pour encourager les gouvernements à ne pas traiter uniquement les maladies, mais aussi les causes sociales de la mauvaise santé.
En pratique
Le concept a connu un regain de notoriété mondial en 2020, lorsque de nombreux experts ont plaidé pour considérer la COVID-19 non pas comme une simple pandémie, mais comme une syndémie nécessitant des mesures sociales autant que médicales.
Conseil
Si vous souffrez de plusieurs pathologies chroniques, il est essentiel d'avoir un médecin traitant référent qui coordonne vos soins. Ne négligez pas l'impact du stress ou de votre environnement sur votre santé. Attention : ce contenu est informatif ; seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic et proposer un traitement adapté.