- Vérifiez toujours si vos médicaments portent le logo de mise en garde contre le soleil.
- La réaction peut ressembler à un coup de soleil sévère ou à un eczéma.
- Le risque persiste parfois plusieurs jours après l'arrêt d'un traitement.
La photosensibilisation est une réaction excessive et anormale de la peau suite à une exposition aux rayons ultraviolets (soleil ou cabine UV). Elle est déclenchée par la présence dans l'organisme ou sur la peau d'une substance spécifique, comme un médicament, une plante ou un produit cosmétique.
Etymologie
Composé du grec phōs (lumière) et du terme sensibilisation (du latin sensibilis, sensible). Littéralement : rendre sensible à la lumière.
Exemples
- L'application d'un gel anti-inflammatoire (type kétoprofène) suivie d'une exposition au soleil.
- La prise de certains antibiotiques (comme les cyclines) qui provoque une brûlure cutanée intense lors d'une promenade estivale.
- Le contact de la peau avec la sève de certaines plantes (berce du Caucase, figuier) associé à la lumière.
A ne pas confondre
Il faut distinguer la phototoxicité (réaction immédiate, touchant toute personne exposée à la substance et au soleil, proportionnelle à la dose) de la photoallergie (réaction immunitaire plus rare, pouvant survenir avec une faible dose et s'étendre aux zones non exposées). Elle diffère également de la lucite estivale, qui est une allergie au soleil sans facteur chimique extérieur.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) impose la présence d'un pictogramme spécifique (un soleil dans un triangle) sur le conditionnement des médicaments photosensibilisants pour alerter les usagers des risques d'exposition solaire.
En pratique
L'utilisation médicale contrôlée de la photosensibilisation existe : c'est la PUVAthérapie. On administre un agent photosensibilisant (psoralène) avant une exposition précise aux UV pour traiter des maladies comme le psoriasis ou le vitiligo.
Conseil
Avant l'été ou un voyage au soleil, faites le point avec votre pharmacien ou votre médecin sur vos traitements habituels (même les pommades). Évitez l'application de parfums ou d'huiles essentielles d'agrumes sur la peau avant une exposition. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de réaction cutanée, consultez impérativement un professionnel de santé.