- Le saturnisme est une intoxication grave par accumulation de plomb dans le corps.
- Les symptômes typiques incluent des douleurs abdominales (coliques de plomb), une anémie et des troubles du système nerveux.
- Le diagnostic repose sur la mesure du taux de plomb dans le sang (plombémie).
Une saturnine désigne une femme souffrant de saturnisme, c'est-à-dire d'une intoxication chronique au plomb. Ce métal lourd, une fois ingéré ou inhalé, se stocke dans l'organisme et perturbe de nombreuses fonctions vitales.
Etymologie
Vient du latin Saturnus (Saturne). En alchimie, Saturne était le nom donné au plomb, car ce métal était considéré comme froid et lourd, à l'image de la planète et du dieu romain associé à la mélancolie.
Exemples
- Une femme vivant dans un habitat ancien dont les peintures s'écaillent, inhalant des poussières de plomb lors de travaux de rénovation.
- Une ouvrière exposée professionnellement à des vapeurs de plomb dans une fonderie ou une usine de batteries.
A ne pas confondre
Bien que le terme qualifie la personne malade, le saturnisme désigne la pathologie elle-même. On le distingue de l'hydrargyrisme (intoxication au mercure) ou de l'argyrisme (intoxication à l'argent).
Cadre medical / Recommandations
En France, le saturnisme est une maladie à déclaration obligatoire auprès de l'Agence Régionale de Santé (ARS). La loi impose un constat de risque d'exposition au plomb (CREP) pour les ventes ou locations de logements construits avant 1949.
En pratique
Historiquement, l'usage de la céruse (blanc de plomb) dans les cosmétiques et les fards blancs utilisés par les femmes de la Renaissance a provoqué de nombreux cas de saturnisme féminin avant d'être interdit.
Conseil
En cas de doute sur la présence de plomb dans votre logement ou sur votre lieu de travail, consultez immédiatement un médecin. Évitez de poncer des peintures anciennes sans protections spécifiques. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale pour un diagnostic ou un traitement.