- Le sepsis est une urgence vitale : chaque heure de retard dans le traitement augmente les risques.
- Il peut être provoqué par n'importe quelle infection (bactérie, virus, champignon).
- Les principaux signes sont la confusion, une respiration rapide et une sensation de malaise extrême.
Le sepsis est une complication grave d'une infection où le système immunitaire, en voulant combattre un microbe, finit par endommager les propres organes de la personne. C'est une urgence médicale qui nécessite une prise en charge rapide à l'hôpital.
Etymologie
Issu du grec ancien sêpsis, qui signifie « putréfaction » ou « décomposition ».
Exemples
- Un sepsis survenant après une infection urinaire non traitée (pyélonéphrite).
- Un sepsis causé par une pneumonie sévère chez une personne âgée.
- Une infection cutanée suite à une blessure qui s'étend et provoque une défaillance des organes.
A ne pas confondre
On ne dit plus « septicémie » pour désigner cette réaction, car ce terme désignait seulement la présence de microbes dans le sang. Le sepsis décrit la réponse inflammatoire globale du corps. Le choc septique est l'étape supérieure, encore plus grave, où la tension artérielle chute dangereusement.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et la campagne internationale Surviving Sepsis Campaign définissent des protocoles de soins stricts, notamment l'administration d'antibiotiques dans l'heure suivant l'arrivée aux urgences.
En pratique
En 2016, la définition médicale internationale a été simplifiée (Sepsis-3) pour aider les soignants à repérer plus vite les patients à risque grâce à des critères simples comme l'état de conscience et la fréquence respiratoire.
Conseil
Pour prévenir le sepsis, il est essentiel de soigner rapidement les petites infections, de respecter le calendrier vaccinal et de pratiquer une bonne hygiène des mains. Attention : ces informations ne remplacent pas un avis médical. En cas de doute sur une infection qui s'aggrave, contactez immédiatement un médecin ou les services d'urgence.