- Synonyme ancien et rare de « sexuel ».
- Se rapporte à la biologie de la reproduction (animaux et plantes).
- Utilisé principalement dans la littérature scientifique historique.
Le terme « sextuel » est un adjectif ancien utilisé en biologie pour désigner tout ce qui concerne le sexe et la reproduction des êtres vivants, qu'il s'agisse d'animaux ou de végétaux. Aujourd'hui, il est presque totalement remplacé par le mot « sexuel ».
Etymologie
Dérivé du latin sexus (« sexe ») avec le suffixe -uel. Il s'agit d'une variante orthographique historique qui a vieilli au profit de la forme moderne.
Exemples
- La description des organes sextuels d'une plante dans un manuel de botanique du XVIIIe siècle.
- L'étude des fonctions sextuelles chez les mammifères dans les premiers traités d'histoire naturelle.
A ne pas confondre
Il n'existe aucune différence de sens entre « sextuel » et « sexuel ». La distinction est uniquement chronologique : « sextuel » est une forme archaïque, tandis que « sexuel » est le terme scientifique et courant actuel.
En pratique
L'usage de ce terme est lié à l'histoire des sciences, notamment aux travaux de classification des espèces de Carl von Linné au XVIIIe siècle, où les caractéristiques reproductrices étaient centrales.
Conseil
Si vous lisez ce terme dans un ouvrage ancien, sachez qu'il correspond simplement aux fonctions de reproduction. Note importante : Ce contenu est informatif. Pour tout symptôme, trouble de la fonction reproductrice ou question de santé, demandez toujours l'avis d'un médecin ou d'un professionnel de santé qualifié.