- Zone de jonction entre le crâne et les premières vertèbres du cou (atlas et axis).
- Source fréquente de « céphalées de tension » dues à des contractures musculaires.
- Région riche en capteurs sensoriels impliqués dans l'équilibre et la posture.
Désigne la zone située tout en haut du cou, juste en dessous de la base du crâne (l'os occipital). C'est une région charnière essentielle qui contient des muscles et des nerfs contrôlant les mouvements fins de la tête.
Etymologie
Vient du préfixe latin sub (sous) et de occiput (arrière de la tête), lui-même composé de ob (contre/en arrière) et caput (la tête).
Exemples
- Les muscles sous-occipitaux permettent de stabiliser le regard et d'incliner légèrement la tête.
- Le nerf sous-occipital assure le contrôle moteur de ces petits muscles profonds.
- Une douleur sous-occipitale peut irradier vers le sommet du crâne ou derrière les yeux.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le terme occipital, qui concerne l'os de l'arrière du crâne lui-même, ni avec cervical, qui désigne l'ensemble du cou et de ses sept vertèbres.
En pratique
Par le passé, la ponction sous-occipitale (ou cisternale) était pratiquée pour prélever du liquide céphalo-rachidien à la base du crâne. Cette technique est devenue rare et très spécifique, la ponction lombaire (au bas du dos) étant privilégiée car moins risquée.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas de douleurs cervicales, de raideur de la nuque ou de maux de tête persistants, consultez impérativement un médecin. Pour soulager cette zone au quotidien, veillez à l'ergonomie de votre écran et pratiquez des étirements doux de la nuque, sans jamais forcer.