- Traiter davantage n'est pas toujours synonyme de soigner mieux.
- Tout traitement médical comporte un risque d'effets secondaires.
- Le choix d'un traitement doit reposer sur une balance bénéfice-risque favorable.
Surtraiter signifie administrer des soins, des médicaments ou des interventions chirurgicales au-delà de ce qui est nécessaire pour la santé du patient. Cela se produit quand les risques ou les désagréments du traitement dépassent les bénéfices réels attendus.
Etymologie
Dérivé du préfixe français « sur- » (indiquant l'excès ou la supériorité) et du verbe « traiter » (issu du latin tractare, signifiant manier, s'occuper de). Le terme souligne l'idée de franchir une limite thérapeutique raisonnable.
Exemples
- La prescription systématique d'antibiotiques pour une angine virale (contre laquelle ils sont inefficaces).
- Une intervention chirurgicale sur une petite tumeur à évolution très lente qui n'aurait jamais causé de symptômes chez une personne très âgée.
- La multiplication d'examens biologiques ou d'imagerie sans motif médical précis.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le surtraitement du surdiagnostic : le surdiagnostic est le fait de détecter une anomalie qui n'aurait jamais rendu le patient malade, tandis que le surtraitement est l'acte thérapeutique (souvent inutile) qui en découle.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encourage la « pertinence des soins » à travers des fiches de bon usage pour limiter les actes inutiles. Le Code de déontologie médicale précise que le médecin doit limiter ses prescriptions à ce qui est strictement nécessaire à la qualité, à la sécurité et à l'efficacité des soins.
En pratique
L'émergence du concept de « médecine fondée sur les preuves » et les campagnes internationales comme Choosing Wisely visent à réduire les interventions médicales excessives en identifiant les actes qui n'apportent pas de plus-value pour le patient.
Conseil
Privilégiez toujours le dialogue avec votre professionnel de santé en posant des questions sur les bénéfices attendus et les risques potentiels. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Ne stoppez jamais un traitement médical de votre propre initiative sans l'avis d'un médecin.