- Agit comme un frein sur le système nerveux de l'alerte et du stress.
- Principalement utilisé pour le cœur et la tension artérielle.
- Nécessite un suivi médical strict en raison d'effets secondaires possibles (fatigue, ralentissement excessif du cœur).
Un sympatholytique est un médicament ou une substance qui bloque l'action du système nerveux « sympathique ». Ce système est normalement responsable de la mise en alerte du corps (accélération du cœur, augmentation de la tension) en cas de stress ou d'effort. En freinant cette activité, les sympatholytiques permettent notamment de ralentir le rythme cardiaque et de faire baisser la pression artérielle.
Etymologie
Vient du grec sympatheia (affinité, sensibilité commune) et lysis (dissolution ou destruction). Dans ce contexte, il désigne ce qui « casse » ou bloque l'effet du système sympathique.
Exemples
- Les bêta-bloquants, utilisés pour traiter l'hypertension artérielle ou après un infarctus.
- Les alpha-bloquants, parfois utilisés pour certains troubles de la prostate ou l'hypertension.
- La clonidine, un sympatholytique d'action centrale qui agit directement sur le cerveau pour réguler la tension.
A ne pas confondre
Il ne faut pas les confondre avec les sympathomimétiques, qui font l'inverse en stimulant le système (comme l'adrénaline). Il faut aussi les distinguer des parasympatholytics qui bloquent l'autre versant du système nerveux autonome (le système parasympathique, celui du repos).
Cadre medical / Recommandations
Ces substances sont soumises à une prescription médicale obligatoire (Liste I ou II). Certains sympatholytiques (bêta-bloquants) sont interdits dans certains sports de précision par l'Agence Mondiale Antidopage car ils limitent les tremblements liés au stress.
En pratique
Le développement du premier bêta-bloquant efficace, le propranolol, par Sir James Black dans les années 1960, a révolutionné la cardiologie et lui a valu le prix Nobel de médecine en 1988.
Conseil
Avertissement : Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Si vous prenez un traitement sympatholytique, respectez scrupuleusement les doses prescrites. Signalez à votre médecin toute fatigue inhabituelle, essoufflement ou sensation de pouls trop lent. Ne pratiquez jamais l'automédication avec ces substances.