- Il n'existe aucune dose d'alcool connue comme étant sans risque pour le fœtus.
- Les dommages causés au cerveau sont permanents et irréversibles.
- Il s'agit d'un handicap totalement évitable par l'abstinence durant la grossesse.
Le syndrome d’alcoolisation fœtale (SAF) est la forme la plus grave des troubles causés par la consommation d'alcool pendant la grossesse. L'alcool traverse le placenta et perturbe le développement de l'enfant, entraînant des malformations physiques et des atteintes irréversibles du cerveau.
Etymologie
Le mot « syndrome » vient du grec sundromē (concours, réunion). « Alcoolisation » dérive de l'arabe al-kohl. « Fœtale » provient du latin fetus, signifiant « l'enfantement » ou « le petit dans le ventre de sa mère ».
Exemples
- Retard de croissance persistant après la naissance.
- Traits du visage caractéristiques (lèvre supérieure très fine, nez court).
- Troubles de l'apprentissage, de la mémoire et de l'attention chez l'enfant.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le SAF (forme complète avec malformations visibles) avec l'ensemble plus large des TCAF (Troubles Causés par l'Alcoolisation Fœtale), qui regroupe toutes les conséquences possibles de l'alcool, même sans signes physiques extérieurs.
Cadre medical / Recommandations
En France, depuis 2005, la loi impose un message sanitaire ou un pictogramme « zéro alcool pendant la grossesse » sur toutes les boissons alcoolisées. La Haute Autorité de Santé (HAS) préconise une abstinence totale par mesure de précaution.
En pratique
Le terme a été identifié pour la première fois en 1968 à Nantes par le Dr Lemoine, puis formalisé par les Américains Jones et Smith en 1973. C'est aujourd'hui la première cause de handicap mental d'origine non génétique en France.
Conseil
L'abstinence totale est la seule règle de sécurité : zéro alcool pendant la grossesse. Si vous rencontrez des difficultés à arrêter votre consommation, parlez-en sans crainte à votre sage-femme ou à votre médecin. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.