- C'est la partie libre et non fixée d'un caillot de sang.
- Elle représente un risque majeur d'embolie pulmonaire.
- Sa détection nécessite une prise en charge médicale urgente et spécialisée.
La « tête-de-serpent » désigne la partie d'un caillot sanguin (thrombus) qui ne colle pas aux parois de la veine. Comme elle « flotte » librement dans le sang, elle risque de se détacher et de boucher une artère dans les poumons.
Etymologie
Expression imagée issue du vocabulaire chirurgical et de l'imagerie médicale, comparant la forme arrondie et mobile de l'extrémité du caillot à la tête d'un serpent.
Exemples
- Une phlébite profonde de la jambe où l'extrémité supérieure du caillot bouge au rythme du flux sanguin.
- Un diagnostic par échographie-doppler montrant une masse mobile dans une veine fémorale.
A ne pas confondre
On distingue le caillot adhérent (fixé solidement à la paroi de la veine, moins risqué à court terme) du caillot flottant ou en « tête-de-serpent », dont la mobilité augmente considérablement le risque de complication immédiate.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic de cette forme de thrombus impose le respect des protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS) concernant l'urgence thérapeutique et l'instauration immédiate d'un traitement anticoagulant.
Conseil
⚠️ AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Si vous ressentez une douleur intense dans le mollet, un gonflement soudain d'une jambe ou une difficulté respiratoire, contactez immédiatement les services d'urgence (15 ou 112). Le diagnostic d'une phlébite et de ses complications nécessite impérativement un examen médical et une imagerie spécialisée. Ne tentez jamais d'auto-médication avec des anticoagulants.