- C'est un mode de reproduction par « accident » génétique.
- Le descendant est issu uniquement du matériel génétique de la mère.
- Ce phénomène est quasi inexistant chez les mammifères et l'être humain.
La tychoparthénogénèse désigne la naissance exceptionnelle d'un individu à partir d'un ovule non fécondé par un spermatozoïde, au sein d'une espèce qui se reproduit normalement de manière sexuée (avec un mâle et une femelle). C'est un phénomène accidentel et très rare où la nature « court-circuite » le processus habituel de reproduction.
Etymologie
Le terme vient du grec ancien tykhē (le hasard, la chance), parthenos (vierge) et genesis (origine, naissance). Littéralement, il s'agit d'une « naissance virginale accidentelle ».
Exemples
- Le cas d'un requin-marteau femelle en captivité ayant donné naissance sans avoir été en contact avec un mâle depuis des années.
- L'observation de pontes fertiles chez des dindes ou des poules élevées en l'absence de coqs.
- Certains cas documentés chez les dragons de Komodo vivant en isolation dans des parcs zoologiques.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la parthénogénèse obligatoire, où certaines espèces (comme certains pucerons ou lézards) ne se reproduisent que de cette façon, ni avec l'hermaphrodisme, où un individu possède les deux sexes.
En pratique
En 2001, la naissance d'un requin-marteau au zoo Henry Doorly (Nebraska) a marqué l'histoire de la biologie : c'était la première preuve scientifique solide de tychoparthénogénèse chez un grand vertébré marin, confirmée par des tests ADN prouvant l'absence de matériel génétique paternel.
Conseil
Ce terme relève de la biologie fondamentale et de l'observation de la faune. Chez l'humain, les troubles de la reproduction ou les questions de filiation doivent impérativement faire l'objet d'une consultation médicale auprès d'un gynécologue ou d'un généticien. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.