- C'est une plaie qui ne guérit pas spontanément.
- Il peut être interne (estomac) ou externe (peau).
- Un diagnostic médical est essentiel pour identifier la cause (bactérie, circulation, médicaments).
Un ulcère est une plaie ouverte ou une lésion qui ne cicatrise pas normalement et qui a tendance à persister dans le temps. Il peut apparaître sur la peau ou sur les parois internes du corps, comme dans l'estomac.
Etymologie
Vient du latin ulcus (plaie, inflammation), lui-même dérivé du grec ancien helkos signifiant blessure ou plaie suppurante.
Exemples
- L'ulcère gastrique ou duodénal, situé dans le tube digestif et souvent causé par une bactérie ou certains médicaments.
- L'ulcère de jambe, fréquent chez les personnes ayant une mauvaise circulation sanguine.
- L'aphte, qui est une petite forme d'ulcère de la bouche.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'ulcère avec l'érosion : l'érosion est superficielle et ne touche que la couche externe du tissu, tandis que l'ulcère est plus profond et détruit les couches inférieures.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations pour le diagnostic et le traitement de l'infection par Helicobacter pylori, principale cause d'ulcère gastrique, ainsi que pour le soin des plaies chroniques.
En pratique
La découverte en 1982 par les chercheurs Barry Marshall et Robin Warren que la majorité des ulcères d'estomac sont dus à une bactérie (Helicobacter pylori) et non au stress a valu un prix Nobel et a transformé le traitement de cette maladie.
Conseil
En cas de douleur persistante à l'estomac ou de plaie cutanée qui ne se referme pas après deux semaines, consultez un médecin. Évitez l'automédication, notamment les anti-inflammatoires (comme l'aspirine ou l'ibuprofène), qui peuvent aggraver un ulcère digestif. Attention : ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.