- C'est un antiviral spécifique, inefficace contre les bactéries ou la grippe.
- Il doit être pris le plus tôt possible après l'apparition des symptômes pour une efficacité maximale.
- Il traite les crises mais ne fait pas disparaître définitivement le virus de l'organisme.
L'acyclovir est un médicament antiviral puissant utilisé pour lutter contre les virus de la famille de l'herpès (boutons de fièvre, herpès génital), ainsi que la varicelle et le zona. Il agit en bloquant la multiplication du virus au sein des cellules infectées.
Etymologie
Vient du préfixe grec a- (privatif), de kyklos (cercle) et de la terminaison -vir (virus). Son nom décrit sa structure chimique de nucléoside « acyclique » (dont la chaîne n'est pas fermée en anneau).
Exemples
- Utilisation d'une crème à base d'acyclovir dès les premiers picotements d'un herpès labial (bouton de fièvre).
- Traitement par comprimés pour réduire la durée et l'intensité des douleurs d'un zona.
- Administration par voie intraveineuse à l'hôpital pour traiter des infections herpétiques graves chez les personnes fragiles.
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec le valacyclovir, qui est une « prodrogue » : une fois avalé, le valacyclovir est transformé par le foie en acyclovir. Le valacyclovir est généralement préféré en comprimés car il passe mieux dans le sang.
Cadre medical / Recommandations
En France, la majorité des formes d'acyclovir (comprimés, pommades ophtalmiques, injectables) sont classées sur Liste I et nécessitent une ordonnance médicale, à l'exception de certaines crèmes pour herpès labial disponibles en accès direct.
En pratique
La mise au point de l'acyclovir a représenté une révolution médicale. Sa conceptrice, Gertrude Elion, a reçu le prix Nobel de médecine en 1988 pour cette découverte, marquant l'ère des traitements antiviraux sélectifs.
Conseil
Pour éviter la toxicité rénale, il est recommandé de boire beaucoup d'eau tout au long de la journée lors d'un traitement par acyclovir. Ce contenu est informatif : n'entamez jamais de traitement sans un diagnostic médical préalable et le respect de la posologie prescrite par votre médecin.