- Ils servent à donner du volume sans ajouter de calories significatives.
- En pharmacie, ils permettent de fabriquer des comprimés manipulables par le patient.
- Ils sont considérés comme des substances inertes, c'est-à-dire sans effet thérapeutique propre.
Un agent de charge est une substance ajoutée à un aliment ou à un médicament pour augmenter son volume ou son poids. Il permet de donner une consistance physique à un produit sans en modifier les calories ou les effets nutritionnels, facilitant ainsi sa manipulation ou sa consommation.
Etymologie
Le terme vient du latin agens (celui qui agit) et de carricare (charger un char). En science, il désigne ce qui apporte de la masse ou du 'lest' à une préparation.
Exemples
- La cellulose microcristalline, souvent utilisée pour donner une taille raisonnable à un comprimé dont le principe actif est minuscule.
- Le polydextrose, utilisé dans certains produits allégés pour remplacer le volume du sucre sans en apporter le goût sucré ni les calories.
- Le sorbitol utilisé comme agent de texture et de charge dans les chewing-gums.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'agent de charge avec le principe actif (la substance qui soigne) ni avec un épaississant. Si l'agent de charge augmente la masse totale, l'épaississant modifie spécifiquement la viscosité d'un liquide.
Cadre medical / Recommandations
Dans l'Union européenne, les agents de charge sont classés comme additifs alimentaires. Ils doivent être autorisés par l'EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) et figurent sur les étiquettes sous un code 'E' (souvent entre E400 et E499 ou E1200 et suivants).
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Il ne remplace pas une consultation. Si vous avez des troubles digestifs chroniques ou des allergies, vérifiez la liste des additifs sur vos médicaments et produits alimentaires. En cas de doute sur la composition d'un traitement, demandez toujours l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.