- L'allergologue traite les réactions respiratoires, cutanées, alimentaires et médicamenteuses.
- Le diagnostic repose sur un interrogatoire précis et des tests spécialisés.
- Une prise en charge précoce permet d'éviter l'aggravation des symptômes, comme le passage d'une rhinite vers un asthme.
L'allergologie est la spécialité médicale consacrée à l'étude, au diagnostic et au traitement des allergies. Elle s'occupe des réactions excessives du système immunitaire face à des substances de l'environnement normalement inoffensives, comme le pollen, certains aliments ou des médicaments.
Etymologie
Formé à partir du grec ancien allos (« autre »), ergon (« action » ou « réaction ») et logos (« étude »). Le terme désigne littéralement l'étude d'une réaction différente ou inhabituelle de l'organisme.
Exemples
- La réalisation de tests cutanés (prick-tests) pour identifier l'origine d'un rhume des foins.
- La mise en place d'un protocole de désensibilisation pour une personne allergique au venin de guêpe.
- Le diagnostic d'une allergie alimentaire chez un enfant présentant de l'urticaire après avoir mangé de l'arachide.
A ne pas confondre
On la confond souvent avec l'immunologie, qui est une discipline plus vaste englobant toutes les maladies du système immunitaire (maladies auto-immunes, déficits immunitaires), alors que l'allergologie se concentre sur l'hypersensibilité à des agents extérieurs.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'allergologie est devenue une spécialité médicale à part entière (DES d'allergologie) depuis 2017. La Haute Autorité de Santé (HAS) émet régulièrement des recommandations sur la prise en charge de l'asthme et des allergies alimentaires.
En pratique
Le terme « allergie » a été proposé pour la première fois en 1906 par le pédiatre autrichien Clemens von Pirquet, qui avait remarqué que certains patients réagissaient de manière excessive à des substances normalement neutres.
Conseil
Si vous soupçonnez une allergie, notez précisément les circonstances d'apparition des troubles (lieu, heure, repas précédent). Évitez l'automédication prolongée par antihistaminiques sans diagnostic précis. Attention : ce contenu est informatif ; en cas de difficulté respiratoire ou de gonflement du visage, contactez immédiatement les services d'urgence (15 ou 112).