- Une arachnotoxine est un composant actif du venin d'araignée.
- Leurs effets varient : certaines attaquent le système nerveux, d'autres les tissus de la peau.
- La dangerosité pour l'être humain dépend de l'espèce d'araignée et de la quantité injectée.
L'arachnotoxine désigne une substance toxique présente dans le venin des araignées. Elle est utilisée par l'animal pour paralyser ses proies ou pour se défendre.
Etymologie
Dérivé du grec ancien arakhnē (« araignée ») et du mot toxine (issu du grec toxikon, le poison servant à enduire les flèches).
Exemples
- L'alpha-latrotoxine, contenue dans le venin de la Veuve noire, qui perturbe la transmission nerveuse.
- Les toxines nécrosantes de l'araignée violoniste (Loxosceles), qui peuvent détruire les tissus cutanés autour de la morsure.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le venin, qui est le liquide complexe sécrété par l'animal, de l'arachnotoxine, qui est la molécule spécifique responsable de la toxicité au sein de ce liquide. Elle diffère des neurotoxines de serpents par sa structure moléculaire souvent plus petite et très ciblée sur certains canaux cellulaires.
Cadre medical / Recommandations
L'importation et la détention d'espèces d'araignées dont les toxines sont dangereuses pour l'homme sont strictement réglementées (Certificat de Capacité en France).
En pratique
L'étude des arachnotoxines a permis des avancées majeures en neurobiologie pour comprendre le fonctionnement des synapses (zones de contact entre les neurones).
Conseil
En cas de morsure par une araignée suspecte, nettoyez la plaie à l'eau et au savon et évitez de manipuler l'animal. Ce contenu est informatif : si vous présentez des douleurs intenses, des sueurs ou une rougeur qui s'étend, contactez immédiatement le 15 ou un centre antipoison.