- Agent responsable de la maladie du charbon.
- Bactérie très résistante dans l'environnement sous forme de spores.
- Transmission de l'animal à l'homme (zoonose).
- Urgence médicale nécessitant un traitement antibiotique rapide.
La bactéridie charbonneuse est le nom médical de la bactérie Bacillus anthracis, responsable de la maladie appelée le charbon. C'est un microbe qui touche principalement les animaux (moutons, bovins) mais qui peut se transmettre à l'humain, provoquant des infections cutanées ou respiratoires graves.
Etymologie
Le mot vient du grec baktêria (bâton), en raison de sa forme allongée au microscope. L'adjectif « charbonneuse » fait référence à la maladie du charbon, nommée ainsi à cause des croûtes noires comme du charbon qu'elle provoque sur la peau.
Exemples
- Infection cutanée après la manipulation de la laine ou de la peau d'un animal infecté.
- Forme respiratoire grave causée par l'inhalation accidentelle de spores de la bactérie.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le « charbon » (causé par cette bactéridie) avec l'anthrax staphylococcique, qui est une infection cutanée courante due à un staphylocoque. En anglais, le mot anthrax désigne pourtant bien la bactéridie charbonneuse.
Cadre medical / Recommandations
Le charbon est une maladie à déclaration obligatoire en France. En raison de sa dangerosité et de la résistance de ses spores, la manipulation de cette bactérie est strictement encadrée dans des laboratoires de haute sécurité.
En pratique
Cette bactérie est historique : c'est celle sur laquelle Robert Koch a travaillé pour prouver qu'un microbe précis cause une maladie précise (postulats de Koch). C'est aussi pour cette bactérie que Louis Pasteur a réalisé sa célèbre démonstration de vaccination à Pouilly-le-Fort en 1881.
Conseil
Évitez tout contact avec des carcasses d'animaux morts de cause inconnue dans les zones d'élevage. Si vous travaillez au contact d'animaux ou de peaux et que vous remarquez une lésion cutanée noire et indolore, consultez en urgence. Attention : ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.