- C'est le collecteur principal du système lymphatique.
- Il mesure environ 38 à 45 cm chez l'adulte.
- Il se jette dans le sang au niveau de la base du cou, à gauche.
Le canal thoracique est le plus grand vaisseau lymphatique du corps humain. Il joue le rôle d'une véritable « autoroute » qui transporte la lymphe (un liquide contenant des graisses et des globules blancs) depuis la partie inférieure du corps jusqu'à la circulation sanguine.
Etymologie
Vient du latin canalis (« tuyau », « conduit ») et du grec thôrax (« poitrine »). Historiquement, il est lié aux travaux de Jean Pecquet qui a décrit la citerne à sa base au XVIIe siècle.
Exemples
- Le transport des graisses alimentaires (le chyle) après un repas.
- Le drainage de la lymphe provenant des membres inférieurs vers le cœur.
A ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le canal lymphatique droit, beaucoup plus court, qui ne draine que le bras droit, la moitié droite de la tête et du thorax.
En pratique
Sa découverte par Jean Pecquet en 1647 a révolutionné la compréhension de la circulation des fluides, infirmant la théorie antique selon laquelle les graisses allaient directement au foie.
Conseil
Pour maintenir un bon drainage lymphatique, il est conseillé de rester hydraté et de pratiquer une activité physique régulière. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de gonflement persistant ou de douleur thoracique, demandez impérativement un avis médical.