- C'est le principal indicateur biologique d'une intoxication au monoxyde de carbone.
- Elle est beaucoup plus stable que l'oxygène sur l'hémoglobine, ce qui rend l'intoxication dangereuse.
- Un taux élevé nécessite souvent un traitement par oxygène pur, parfois en caisson hyperbare.
La carboxyhémoglobine est une substance qui se forme dans le sang lorsque l'on respire du monoxyde de carbone (un gaz invisible et inodore). Ce gaz prend la place de l'oxygène sur les globules rouges, ce qui empêche le corps d'être correctement alimenté en oxygène. Sa mesure permet de confirmer une intoxication plus ou moins grave.
Etymologie
Composé du préfixe carboxy- (indiquant la présence de monoxyde de carbone), de hémo- (du grec ancien haïma, le sang) et de globine (la protéine de transport).
Exemples
- Analyse de sang effectuée en urgence sur une personne retrouvée inconsciente près d'une chaudière défectueuse.
- Mesure du taux de carboxyhémoglobine chez un fumeur régulier (le tabagisme augmente naturellement ce taux).
- Suivi médical des pompiers après une exposition prolongée aux fumées d'un incendie.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec l'oxyhémoglobine, qui est la forme normale de l'hémoglobine transportant l'oxygène, ni avec la carbaminohémoglobine, qui transporte le dioxyde de carbone (CO2) produit par les tissus.
Cadre medical / Recommandations
Les protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS) encadrent le dosage de la carboxyhémoglobine pour le diagnostic des intoxications au monoxyde de carbone, avec des seuils d'alerte spécifiques (généralement au-delà de 3 % chez le non-fumeur).
En pratique
Les travaux du physiologiste français Claude Bernard au XIXe siècle ont permis de comprendre que le monoxyde de carbone n'était pas un poison direct des cellules, mais qu'il agissait en bloquant la capacité du sang à transporter l'oxygène via la formation de ce complexe.
Conseil
Pour prévenir la formation de carboxyhémoglobine dans votre sang, faites réviser vos appareils de combustion (poêles, chaudières) chaque année et installez des détecteurs de monoxyde de carbone certifiés. Ce contenu est informatif ; pour tout symptôme suspect après l'utilisation d'un chauffage, aérez immédiatement et contactez le 15 ou le 112.