- Elle favorise la diversité génétique au sein d'une population.
- Elle limite les risques liés à la consanguinité.
- C'est le moteur principal de l'évolution des espèces.
La xénogamie est un mode de reproduction où la fécondation se produit entre deux individus distincts. Dans le monde végétal, on parle de pollinisation croisée, ce qui permet de mélanger le matériel génétique et d'assurer la survie des espèces.
Etymologie
Vient du grec ancien xenos (« étranger » ou « hôte ») et gamos (« mariage » ou « union »).
Exemples
- Le transport du pollen d'une fleur de pommier vers la fleur d'un autre pommier par une abeille.
- L'accouplement entre deux animaux d'une même espèce n'ayant aucun lien de parenté direct.
A ne pas confondre
On la distingue de l'autogamie (autofécondation au sein d'un même individu) et de la géitonogamie (fécondation entre deux fleurs d'une même plante). Contrairement à l'hybridation pure, elle désigne souvent simplement le croisement entre individus génétiquement différents de la même espèce.
En pratique
Les travaux de Gregor Mendel au XIXe siècle sur les pois ont mis en évidence l'importance des croisements (xénogamie contrôlée) pour comprendre les lois de l'hérédité.
Conseil
En biologie humaine, le brassage génétique est essentiel. Si vous avez des inquiétudes concernant des antécédents familiaux de maladies génétiques ou des questions sur les risques liés à la parenté entre conjoints, il est indispensable de solliciter une consultation de conseil génétique auprès d'un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.