- Le rythme circannuel dure environ 12 mois.
- Il aide les êtres vivants à anticiper les variations saisonnières (froid, manque de nourriture).
- Chez l'humain, il influence notamment l'humeur, le sommeil et certaines sécrétions hormonales.
L'adjectif circannuel désigne les rythmes biologiques qui se répètent environ une fois par an. Ces cycles permettent aux plantes et aux animaux de caler leur comportement sur le changement des saisons.
Etymologie
Ce mot est construit à partir du latin circa (« environ ») et annus (« année »).
Exemples
- La période de reproduction chez de nombreuses espèces animales.
- La chute des feuilles des arbres en automne.
- La migration des oiseaux migrateurs vers le sud avant l'hiver.
- L'hibernation chez certains mammifères comme le loir ou l'ours.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le rythme circadien, qui dure environ 24 heures (cycle jour/nuit). Le rythme circannuel est une forme spécifique de rythme infradien (cycle supérieur à 24 heures).
En pratique
L'existence de ces cycles a été mise en évidence par des expériences de « libre cours », où des animaux maintenus dans des conditions de lumière et de température constantes continuaient de manifester des changements saisonniers (poids, plumage) de façon cyclique, prouvant l'existence d'une horloge interne indépendante de l'environnement.
Conseil
Pour aider votre organisme à respecter ses rythmes naturels, essayez de vous exposer à la lumière du jour dès le matin, particulièrement en automne et en hiver. AVERTISSEMENT : Ce contenu est informatif. Si vous ressentez une fatigue ou une tristesse persistante liée aux changements de saison, demandez l'avis d'un professionnel de santé.