- Régénération sans multiplication de cellules.
- Simple réorganisation des tissus déjà présents.
- Concerne principalement des organismes invertébrés très simples.
La morphallaxie est une forme de régénération chez certains animaux simples qui consiste à reconstruire une partie du corps manquante sans fabriquer de nouvelles cellules. Au lieu de se multiplier, les cellules déjà présentes se déplacent et se transforment pour réorganiser les tissus et reformer l'organe perdu.
Etymologie
Vient du grec morphê (forme) et allaxis (échange ou changement). Le terme a été introduit par le biologiste Thomas Hunt Morgan en 1901.
Exemples
- L'hydre d'eau douce, qui peut reconstituer un individu entier à partir d'un fragment de son corps en réorganisant ses cellules existantes.
- Certains vers marins qui ajustent la taille de leurs organes internes après une section sans produire de nouvelle masse cellulaire.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec l'épimorphose (comme chez la salamandre), où la régénération passe par une multiplication intense de cellules pour former un bourgeon de croissance (blastème). Dans la morphallaxie, il n'y a pas de croissance globale, seulement un remodelage.
En pratique
Historiquement, la découverte de la morphallaxie a remis en cause l'idée que toute régénération nécessitait obligatoirement une division cellulaire, ouvrant la voie à la compréhension de la plasticité cellulaire.
Conseil
Ce concept biologique fondamental illustre la capacité d'adaptation du vivant. En médecine humaine, les processus de réparation sont différents et plus complexes. En cas de plaie ou de retard de cicatrisation, ne vous fiez pas à des processus biologiques animaux et demandez toujours un avis médical personnalisé.