- Désigne une préparation issue d'une plante à la fois médicinale et très toxique.
- L'usage principal concerne le traitement de la crise de goutte.
- La dose thérapeutique est très proche de la dose toxique, d'où une surveillance médicale obligatoire.
Qualifie un remède ou une substance élaborée à partir du colchique, une plante à fleurs mauves très commune dans les prairies. En médecine moderne, on parle plus volontiers de la colchicine, la molécule active extraite de cette plante pour traiter les crises de goutte.
Etymologie
Vient du grec kolkhikon, en référence à la Colchide, une région ancienne d'Asie (actuelle Géorgie) associée dans la mythologie à la magicienne Médée et à l'usage des poisons.
Exemples
- Teinture colchique : préparation liquide ancienne obtenue par macération de la plante dans l'alcool.
- Vinaigre colchique : remède désuet utilisé autrefois pour ses propriétés diurétiques ou anti-inflammatoires.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le colchique avec le safran (Crocus sativus). Bien que leurs fleurs se ressemblent, le colchique fleurit principalement en automne et contient un poison mortel, alors que le safran est une épice comestible.
Cadre medical / Recommandations
La colchicine (issue du colchique) est inscrite sur la Liste II des substances vénéneuses. Elle ne peut être délivrée que sur présentation d'une ordonnance médicale en raison de sa toxicité potentielle.
En pratique
Historiquement surnommé « tue-chien » ou « safran des prés », le colchique est connu depuis l'Antiquité (Dioscoride) pour ses effets sur les articulations, mais il a fallu attendre 1820 pour que les chimistes Pelletier et Caventou en isolent le principe actif.
Conseil
Ne consommez jamais de plantes sauvages ressemblant au safran sans identification certaine. Si vous suivez un traitement à base de colchicine, respectez strictement la posologie. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement un médecin pour tout symptôme ou question de santé.