- Dépendance 100 % totale envers l'organisme hôte.
- Absence de chlorophylle (la plante n'est pas verte, mais souvent jaunâtre ou brune).
- Incapacité à réaliser la photosynthèse.
L'holoparasitisme est un mode de vie où un organisme (souvent une plante) dépend totalement d'un autre être vivant pour se nourrir. Contrairement aux plantes vertes classiques, l'holoparasite ne peut pas transformer l'énergie du soleil et doit puiser tout ce dont il a besoin chez son hôte.
Etymologie
Vient du grec ancien holos (entier, complet) et de parasitos (manger à côté de). Cela signifie littéralement un « parasitisme total ».
Exemples
- L'Orobanche : une plante sans feuilles vertes qui se fixe sur les racines de cultures (comme le tournesol ou le colza) pour absorber leur sève.
- La Cuscute : une plante filamenteuse qui s'enroule autour des tiges d'autres végétaux pour y pomper ses nutriments.
- La Rafflesia : une plante tropicale qui vit entièrement à l'intérieur d'une vigne et ne sort que pour produire sa fleur géante.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'hémiparasitisme (comme le gui). L'hémiparasite est « à moitié » parasite : il possède de la chlorophylle et fabrique son propre sucre, mais vole l'eau et les minéraux à son hôte. L'holoparasite, lui, vole tout.
En pratique
Historiquement, l'étude de l'holoparasitisme a permis de comprendre comment certains organismes perdent des fonctions complexes (comme la photosynthèse) au profit d'une spécialisation extrême dans l'exploitation d'une ressource externe.
Conseil
Si vous observez des plantes sans feuilles vertes s'agripper à vos végétaux, elles peuvent affaiblir vos plantations. Avertissement : Ce contenu est informatif. En cas de contact cutané avec une plante inconnue provoquant une réaction, ou pour toute question de santé, consultez immédiatement un médecin.