- C'est la première ligne de défense, active en quelques minutes ou heures.
- Elle ne possède pas de mémoire immunitaire (elle réagit toujours de la même façon).
- Elle est indispensable pour alerter et activer les autres systèmes de défense du corps.
L'immunité innée est le système de défense naturel de l'organisme, présent dès la naissance. Elle agit comme une première barrière immédiate qui s'attaque à n'importe quel microbe sans avoir besoin de le connaître au préalable.
Etymologie
Vient du latin immunitas (exemption de charges ou de dettes) et de innatus (né dans, naturel). Cela souligne que cette protection fait partie intégrante de notre bagage biologique de naissance.
Exemples
- La peau et les muqueuses qui bloquent physiquement l'entrée des virus et bactéries.
- La fièvre, qui est une réaction globale visant à freiner la multiplication des microbes.
- La réaction inflammatoire (gonflement, rougeur) suite à une piqûre ou une coupure.
A ne pas confondre
On la distingue de l'immunité adaptative (ou acquise). Alors que l'immunité innée est immédiate et identique pour tous les agresseurs, l'immunité adaptative est plus lente, ciblée sur un microbe précis et possède une "mémoire" (principe de la vaccination).
En pratique
Les travaux d'Élie Metchnikoff sur la phagocytose (capacité de certaines cellules à "manger" les intrus), récompensés par le prix Nobel en 1908, constituent le fondement historique de la compréhension de l'immunité innée.
Conseil
Pour soutenir votre système immunitaire, maintenez une hygiène de vie équilibrée (sommeil suffisant, alimentation variée, activité physique). Attention : ce contenu est purement informatif. En cas d'infections fréquentes ou de doutes sur votre santé, consultez impérativement un professionnel de santé pour un avis personnalisé.