- Le corps a moins de moyens pour se défendre contre les microbes.
- L'origine peut être de naissance (primaire) ou survenir plus tard (secondaire).
- Une hygiène rigoureuse et un suivi médical régulier sont indispensables.
Se dit d'une personne dont le système immunitaire est affaibli ou ne fonctionne pas correctement. Cela rend l'organisme plus vulnérable aux infections (bactéries, virus, champignons) et plus lent à guérir.
Etymologie
Issu du latin immunis (« exempt de », qui a donné immunité) et de deficere (« manquer », « faillir »). Littéralement, il s'agit d'un manque de protection naturelle.
Exemples
- Une personne née avec une anomalie génétique empêchant la production d'anticorps.
- Un patient recevant une chimiothérapie qui détruit temporairement ses cellules immunitaires.
- Une personne vivant avec le VIH dont le virus attaque les globules blancs.
- Un patient transplanté prenant des médicaments pour éviter le rejet d'un organe.
A ne pas confondre
On utilise souvent immunodéprimé pour désigner une baisse des défenses causée volontairement par un traitement médical (médicaments), tandis qu'immunodéficient est un terme plus large englobant aussi les causes génétiques ou les maladies acquises (comme le SIDA).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) définit des protocoles de vaccination spécifiques : certains vaccins dits « vivants » (comme la rougeole ou la fièvre jaune) peuvent être formellement contre-indiqués chez ces patients.
En pratique
L'histoire de David Vetter, connu sous le nom de « l'enfant bulle » dans les années 1970, a permis de médiatiser les déficits immunitaires primitifs graves et a stimulé la recherche sur la greffe de moelle osseuse et la thérapie génique.
Conseil
Si vous êtes immunodéficient, privilégiez le lavage fréquent des mains, évitez les foules en période d'épidémie et veillez à la cuisson des aliments. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Il est impératif de consulter votre médecin ou un immunologue pour tout protocole de soin ou question relative à votre santé.