- Fréquence recommandée : 100 à 120 compressions par minute (rythme de la chanson 'Stayin' Alive').
- Profondeur : environ 5 à 6 cm pour un adulte.
- Continuité : il ne faut jamais arrêter le massage plus de quelques secondes avant l'arrivée des secours.
Le massage cardiaque est un geste de secours d'urgence pratiqué lorsqu'une personne est en arrêt cardio-respiratoire. Il consiste à exercer des pressions régulières et rythmées sur le thorax pour pomper manuellement le sang et maintenir l'oxygénation du cerveau et des organes vitaux.
Etymologie
Dérivé du grec massein (« pétrir », « masser ») et kardia (« cœur »). Le terme décrit l'action de presser mécaniquement la cage thoracique pour stimuler la circulation sanguine.
Exemples
- Pratique immédiate du massage sur un adulte qui s'effondre brutalement et ne répond plus.
- Mise en œuvre des compressions thoraciques par un témoin en attendant l'arrivée des pompiers ou du SAMU.
A ne pas confondre
Le massage cardiaque (ou compressions thoraciques) est la composante manuelle de la Réanimation Cardio-Pulmonaire (RCP). Il est différent du « massage cardiaque interne », geste chirurgical exceptionnel pratiqué à thorax ouvert par des médecins en milieu hospitalier.
Cadre medical / Recommandations
En France, la loi du 3 juillet 2020 a créé le statut de « citoyen sauveteur », exonérant de responsabilité civile quiconque porte assistance à une personne en arrêt cardiaque, sauf en cas de faute lourde ou intentionnelle. Les recommandations techniques sont édictées par l'ERC (European Resuscitation Council).
En pratique
La technique moderne du massage cardiaque externe a été scientifiquement validée et popularisée dans les années 1960, notamment grâce aux travaux de William Kouwenhoven, démontrant qu'une pression externe sur le sternum permettait de maintenir un débit sanguin minimal.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. En présence d'une personne inconsciente qui ne respire pas, appelez immédiatement le 15, le 18 ou le 112. Pour apprendre à réaliser correctement ce geste, inscrivez-vous à une formation de premier secours (PSC1). N'effectuez jamais de massage cardiaque sur une personne qui respire ou qui parle.