- L'organisme poïkilohydre subit les variations d'eau de son milieu.
- Il entre souvent en état de vie ralentie (dormance) lorsqu'il est sec.
- C'est une stratégie de survie exceptionnelle face à la sécheresse.
Se dit d'un organisme vivant (souvent un végétal ou un champignon) dont la quantité d'eau interne varie totalement selon l'humidité de son environnement. Il ne possède pas de mécanisme pour maintenir une réserve d'eau constante et peut se dessécher presque entièrement sans mourir.
Etymologie
Vient du grec ancien poikilos (« changeant », « varié ») et hydôr (« eau »).
Exemples
- Les mousses qui semblent mortes et sèches en période de canicule mais redeviennent vertes en quelques minutes après une pluie.
- Les lichens fixés sur les rochers qui supportent des variations d'humidité extrêmes.
- La fougère Selaginella lepidophylla, surnommée « plante de la résurrection ».
A ne pas confondre
Il s'oppose au terme homéohydre. Un organisme homéohydre (comme l'être humain, les mammifères ou la plupart des plantes à fleurs) maintient un taux d'eau interne stable et meurt rapidement s'il perd une trop grande partie de son hydratation.
Conseil
En biologie domestique, si vous possédez des plantes poïkilohydres (comme certaines mousses en terrarium), veillez à respecter leurs cycles de dessèchement naturels. Avertissement médical : Ce contenu est purement informatif. Pour toute question relative à votre propre hydratation ou à votre santé, demandez conseil à un professionnel de santé.