- Décrit un phénomène médical qui se répète dans le temps.
- Peut désigner un trajet anatomique qui fait « demi-tour ».
- Nécessite souvent une recherche de la cause du retour des symptômes par un professionnel de santé.
En médecine, ce terme qualifie soit un symptôme ou une maladie qui revient après une période de guérison ou d'amélioration, soit une structure anatomique (comme un nerf ou un vaisseau) qui fait demi-tour pour revenir vers son point d'origine.
Etymologie
Vient du latin recurrere, composé de re- (en arrière/à nouveau) et currere (courir), signifiant littéralement « qui court en arrière ».
Exemples
- Nerf laryngé récurrent : un nerf qui descend dans le thorax avant de remonter vers le larynx pour commander les cordes vocales.
- Fièvre récurrente : une fièvre qui disparaît totalement pendant quelques jours avant de réapparaître.
- Infections urinaires récurrentes : des cystites qui se répètent plusieurs fois au cours d'une année.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec chronique : une maladie chronique est présente en permanence, tandis qu'une pathologie récurrente alterne entre des phases de présence et des phases d'absence totale. On le distingue aussi de la rechute, qui intervient généralement plus précocement après la fin d'un traitement.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) définit des protocoles de soins spécifiques pour les pathologies dites récurrentes (comme la dépression récurrente) afin d'assurer une prise en charge sur le long terme.
Conseil
Si vous notez le retour fréquent d'un symptôme (douleur, fièvre, éruption), il est conseillé de tenir un calendrier précis des crises pour aider votre médecin à poser un diagnostic. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.