- Une seule période de reproduction dans toute la vie.
- Souvent associé à une mort rapide après la ponte ou la naissance.
- C'est une stratégie de survie de l'espèce privilégiant le nombre de descendants à la survie du parent.
Se dit d'un être vivant qui ne peut se reproduire qu'une seule fois durant toute son existence. Après cet événement unique de reproduction, l'organisme meurt généralement de façon programmée ou rapide.
Etymologie
Dérivé du latin semel signifiant « une seule fois » et de parere signifiant « mettre au monde » ou « enfanter ».
Exemples
- Le saumon du Pacifique, qui remonte les rivières pour pondre une unique fois avant de mourir d'épuisement.
- L'agave, une plante grasse qui produit une immense hampe florale après plusieurs années puis dépérit.
- Le mâle de l'antechinus (un petit marsupial), dont le stress lié à l'unique saison de reproduction entraîne la mort.
A ne pas confondre
Il s'oppose au terme itéropare, qui qualifie les organismes capables de se reproduire plusieurs fois au cours de leur vie (comme l'être humain, le chat ou le chêne).
En pratique
L'étude de la sémelparité a nourri d'importantes théories en biologie de l'évolution, notamment celle du « soma jetable » formulée par Thomas Kirkwood, qui explore l'arbitrage énergétique entre l'entretien du corps et la reproduction.
Conseil
La sémelparité est un concept de biologie animale et végétale. En médecine humaine, on s'intéresse plutôt à la fertilité sur le long terme. Avertissement : Ce contenu est informatif. Pour toute question sur votre santé reproductive, demandez l'avis d'un professionnel de santé.