- La toux est un symptôme, pas une maladie en soi.
- Une toux grasse ne doit généralement pas être calmée, car elle aide à guérir.
- Une toux qui dure plus de 3 semaines impose une consultation médicale.
La toux est un réflexe naturel et automatique de l'organisme destiné à protéger les poumons. Elle permet d'expulser violemment l'air pour nettoyer les voies respiratoires en cas d'irritation ou de présence de sécrétions (glaires).
Etymologie
Issu du latin tussis, qui désignait déjà ce mouvement convulsif des voies respiratoires.
Exemples
- Une toux sèche et irritante liée à une allergie au pollen.
- Une toux grasse permettant d'évacuer du mucus lors d'une bronchite.
- Une toux nocturne provoquée par un reflux acide de l'estomac vers l'œsophage.
A ne pas confondre
On distingue principalement la toux aiguë (qui dure moins de 3 semaines, souvent liée à un virus) de la toux chronique (qui persiste au-delà de 8 semaines et nécessite des examens approfondis). Il faut aussi différencier la toux sèche (sans crachats) de la toux grasse (dite productive, car elle ramène des sécrétions).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et l'ANSM émettent régulièrement des recommandations sur l'usage des sirops antitussifs, rappelant qu'ils sont contre-indiqués chez les nourrissons (moins de 2 ans) en raison du risque d'encombrement bronchique.
Conseil
Pour soulager une toux légère : hydratez-vous régulièrement, humidifiez l'air de votre chambre et évitez le tabac. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de toux persistante, douloureuse ou accompagnée d'autres symptômes, consultez impérativement un médecin.