- Désigne une substitution ou un remplacement fonctionnel.
- Concept clé de l'apprentissage social (observer pour apprendre).
- Essentiel en rééducation pour compenser des déficits neurologiques.
Le terme vicariant qualifie ce qui remplace, supplée ou prend le relais d'une autre chose. En biologie, cela désigne une espèce ou un organe qui occupe la fonction d'un autre ; en psychologie, cela concerne souvent l'apprentissage par l'observation des autres.
Etymologie
Emprunté au latin vicarius, qui signifie « remplaçant », « substitut » ou « délégué », lui-même dérivé de vix (changement, tour de rôle).
Exemples
- En psychologie : L'apprentissage vicariant permet d'acquérir un savoir-faire en observant un modèle, sans avoir à expérimenter soi-même l'erreur.
- En écologie : Le sapin pectiné en Europe et le sapin baumier en Amérique du Nord sont des espèces vicariantes car elles occupent le même rôle écologique sur des continents différents.
- En médecine : Une fonction vicariante est une capacité du corps à compenser la perte d'un organe par l'activité accrue d'un autre.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la vicariance avec la simple compensation. La vicariance implique souvent une substitution de stratégie ou de mécanisme (par exemple, le cerveau utilise un autre sens pour pallier la perte de la vue), tandis que la compensation peut être purement mécanique.
En pratique
Le concept de vicariance a été largement développé par le neurophysiologiste Alain Berthoz, qui a démontré comment le cerveau humain utilise la vicariance pour créer des solutions alternatives face à des situations complexes ou des handicaps.
Conseil
En cas de handicap ou de trouble de l'apprentissage, la recherche de stratégies vicariantes (méthodes alternatives) est souvent au cœur de la rééducation. Important : Ce contenu est informatif. Pour toute question sur le développement psychologique ou une rééducation, demandez l'avis d'un médecin ou d'un spécialiste.