- C'est une structure microscopique spécifique aux cellules cancéreuses invasives.
- Il agit comme une « perceuse » biologique pour détruire les barrières tissulaires.
- C'est une cible majeure de la recherche actuelle pour bloquer la formation de métastases.
L'invadopode est une petite extension de la cellule, ressemblant à un minuscule pied ou à un doigt, qui permet aux cellules cancéreuses de percer et de traverser les tissus environnants. C'est un outil biologique utilisé par les tumeurs pour s'étendre et se propager dans le corps.
Etymologie
Composé du latin invadere (« envahir ») et du grec ancien pous, podos (« pied »). Littéralement, il s'agit d'un « pied pour envahir ».
Exemples
- Une cellule de cancer du sein utilisant des invadopodes pour se frayer un chemin à travers la paroi d'un vaisseau sanguin.
- La dégradation de la matrice extracellulaire (le « ciment » entre les cellules) par les enzymes libérées à l'extrémité d'un invadopode.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec le podosome, qui est une structure similaire présente dans les cellules normales (comme les globules blancs) pour les aider à se déplacer. L'invadopode est plus agressif, dure plus longtemps et est caractéristique des cellules malignes.
En pratique
La découverte des invadopodes dans les années 1980 a marqué un tournant dans la compréhension de la métastase, permettant aux chercheurs de cibler spécifiquement les mécanismes de propagation plutôt que seulement la croissance de la tumeur.
Conseil
La recherche sur les invadopodes montre l'importance de dépister les cancers tôt, avant que les cellules n'aient le temps de développer ces outils de propagation. Attention : Ce contenu est informatif. Si vous avez des questions sur un diagnostic de cancer ou sur les mécanismes de propagation tumorale, parlez-en impérativement à votre médecin ou à votre oncologue.